10 agosto: la notte di San Lorenzo, la notte delle stelle cadenti. Nel cuore dell’estate torna un giorno legato a tante memorie, all’indimenticabile poesia di Giovanni Pascoli, al ritorno di storie ed esperienze dell’infanzia che non dovrebbero perdersi quando i sentieri della vita portano lontano. Le stelle cadenti, come le lucciole di notte, ...

quando ancora si riesce a vederle, rievocano sogni di un passato che non dovrebbe perdersi con la durezza del tempo che scorre e con l’affievolirsi dell’incanto che segna le giornate dei bimbi. Il 10 agosto è un’occasione per perdersi e staccarsi dalla quotidianità, per provare a sognare ancora con gli occhi rivolti al cielo stellato.

Bello, poetico e corale il film premiato a Cannes La notte di San Lorenzo dei fratelli Taviani, con la rievocazione di una drammatica vicenda in piena guerra. Quasi tutti abbiamo studiato a scuola la poesia X Agosto di Pascoli, con il parallelismo fra una rondine uccisa mentre torna al nido per portare il cibo ai suoi piccoli e il padre del poeta assassinato mentre tornava a casa, proprio il 10 agosto, era il 1867. Le stelle cadenti allora diventano lacrime, che scendono su “quest’atomo opaco del male”. Molti insegnanti fanno imparare a memoria questa lirica, che resta nella mente di tanti anche quando la vita fra i banchi di scuola è lontana, e spesso riemerge proprio in questa giornata, quando la leggerezza delle vacanze o le ferie al mare o in montagna agevolano il riemergere di sogni e fantasie, se non malinconiche nostalgie.

Gli scienziati ci spiegano che le stelle cadenti in realtà sono delle meteore, frammenti della cometa Swift Tutle, che ogni anno fra il 9 e il 13 agosto passa nelle vicinanze del Sole e rilascia frammenti che sono visibili a occhio nudo. Gli astronomi ritengono che giungano dalla costellazione di Perseo e li chiamano Perseidi.

Un’antica tradizione affida alle stelle cadenti i nostri desideri. E la parola “desiderio”, nell’etimologia di origine latina, indica proprio “mancanza di stelle”, “de-sidera”: avvertire la mancanza delle stelle, cioè dei segni augurali, porta a cercare qualcosa che manca. Quindi i desideri sono ricerca appassionata di ciò che non abbiamo e che riteniamo utile ad avere, piacevole, necessario.

Tra stelle che cadono e desideri profondi da esprimere scorre inesorabile il tempo, e forse in questa magica notte è il momento di cogliere l’attimo per far riemergere dimensioni offuscate o smarrite. Fra i sogni di una notte di mezza estate hanno ancora qualcosa da raccontarci i frammenti di comete che cadono dalle Perseidi, come ci incantano un’alba al mare, una lacrima o il sorriso di un bimbo. Un’occasione per lasciarci emozionare dalle scie bianche nella magia del cielo stellato. (F.d’A.)

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X AGOSTO

di Giovanni Pascoli

San Lorenzo, io lo so perché tanto
di stelle per l'aria tranquilla
arde e cade, perché si gran pianto
nel concavo cielo sfavilla.

Ritornava una rondine al tetto:
l'uccisero: cadde tra spini;
ella aveva nel becco un insetto:
la cena de' suoi rondinini.

Ora è là, come in croce, che tende
quel verme a quel cielo lontano;
e il suo nido è nell'ombra, che attende,
che pigola sempre più piano.

Anche un uomo tornava al suo nido:
l'uccisero: disse: Perdono;
e restò negli aperti occhi un grido:
portava due bambole in dono.

Ora là, nella casa romita,
lo aspettano, aspettano in vano:
egli immobile, attonito, addita
le bambole al cielo lontano.

E tu, Cielo, dall'alto dei mondi
sereni, infinito, immortale,
oh! d'un pianto di stelle lo inondi
quest'atomo opaco del Male!